煤炭在我國能源消費中的地位和在國際煤炭市場上的體量，都說明了煤炭清潔利用具有舉足輕重的作用。推動我國煤炭的清潔高效利用，實現煤炭革命，其成敗在一定程度上決定著中國能源革命的成敗。
推動煤炭清潔高效利用的主要思路是做好“綠煤”和“節煤”。“綠煤”涉及煤炭的采選、儲運、加工、轉化、終端利用等的全產業鏈，需要勘探符合生產標準的開采地點，還需要先進的開采裝備和工藝，每一個環節都涉及到綠色開采，綠色儲運和綠色利用。“節煤”意味著利用大機組，降低使用量、提高能效。推進煤炭清潔高效利用可概括為控總量、提效率、建標準、強監管、促創新。
控總量，通過稅收和價格等政策工具，調整煤炭價格形成機制，將煤炭排放對環境和對人的健康損害成本納入煤炭價格，將外部成本內部化；通過適當的財政補貼，鼓勵清潔能源發展；從需求環節入手，運用產業政策工具控制能源消費總量，如調整產業結構，提高技術與環保標準門檻，限制高能耗產業的盲目擴張。
提效率，大力推進散煤集中治理，分梯次推進工業鍋爐、供熱鍋爐、工業窯爐治理改造；提高煤炭用于發電的比重，將各種工業和生活散燒用煤向煤電集中，進行集中處理、集中凈化和集中清潔排放。
建標準，這方面政府責無旁貸，但也不必都親力親為，可根據現實情況委托第三方機構代為構建，政府做好監管即可。
強監管，建立相關政府部門、行業機構和科研單位共同參與的協調機構，組織開展相關重大問題的研究和煤質標準、支持政策的制定，編制煤炭清潔利用發展和管理規則，協調規劃實施過程中的重大問題。
促創新，加快建立煤炭清潔高效可持續發展科技支撐體系，盡快使我國煤炭科技自主創新能力和技術裝備達到世界先進水平；積極跟蹤世界煤炭技術進展，大力加強國際煤炭技術合作交流，促進創新技術的集成優化。
